رایج‌ترین نشانه سکته، سردردهای ناگهانی و بسیار شدید است. به این مشکل، حمله مغزی می‌گویند زیرا جریان خون در برخی از نقاط مغز متوقف می‌شود. در نتیجه سلول‌های مغزی با کمبود اکسیژن مواجه شده و می‌میرند. مرگ سلول‌های مغزی منجر به از دست دادن حافظه و کنترل عضلات خواهد شد.